在2015年4月30日中央政治局審議通過的《京津冀協同發展規劃綱要》中，天津的發展定位明確為“全國先進制造研發基地、北方國際航運核心區、金融創新運營示范區、改革開放先行區”。其中，先進制造研發基地高度概括了在“十三五”期間天津實施創新驅動發展的戰略方向和重點領域。如何積極適應新常態，以先進制造研發基地建設為主線，培育和完善城市創新生態系統，是天津新階段實施創新驅動發展戰略的基本內容。
　   　
　　一、經濟全球化背景下先進制造研發基地與大國的崛起
　　
　　歷史發展的經驗表明，18世紀中葉以來，一個國家在全球崛起和發展都是依托優越的交通區位，充分把握經濟全球化的機遇，率先啟動和參與新的科技產業革命，通過先進制造研發基地的建設推動經濟結構變革，快速成長為引領全球經濟發展的戰略高地。
　　
　　盡管1492年哥倫布發現美洲大陸成為經濟全球化的開端，但是真正意義上的經濟全球化源于18世紀中葉第一次科技產業革命。在第一次科技產業革命的推動下，通過廣泛的產品貿易和投資活動，世界經濟變得越來越相互依賴和相互競爭。依托優勢的交通區位和城市之間的分工協作，第一個世界級的制造研發基地——英國成為全球經濟增長的領軍者。隨著以電力和電子、信息技術為代表的第二次和第三次科技產業革命的到來，美國的紐約和舊金山灣區先后成長為世界級的制造研發基地，引領全球經濟的發展。
　　
　　在第一次科技產業革命發生和發展的歷史進程中，英國始終是全球科技創新中心和制造業中心。而在第二次和第三次科技產業革命的發生和發展進程中，出現了科技創新中心與制造中心的分離趨勢。尤其是第二次世界大戰后，充分利用經濟全球化和科技產業革命擴散帶來的機遇，日本和中國先后成長為全球制造業中心，形成了具有全球影響力的東京灣區和珠三角、長三角和環渤海制造基地。但是在缺乏全球科技創新中心支持的條件下，僅僅擁有制造業中心難以實現國家經濟的持續發展。盡管在最為輝煌的1900年，日本制造業占到全球制造業比重的30%，仍然避免不了經濟增長的長期停滯和國際競爭力的持續下降。同樣道理，盡管2011年中國制造業已經占全球9.7%的比重，但是由于缺乏科技創新和研發能力，同樣面臨著如何跨越“中等收入陷阱”的困境。
　　
　　全球金融危機以來，世界正在醞釀以新一代信息技術、生物和清潔能源技術為代表的第四次科技產業革命。新的科技產業革命和“一帶一路”戰略的實施，為包括京津冀在內的區域經濟的快速崛起提供歷史機遇。能否主動發起和參與第四次科技產業革命浪潮，繼制造中心之后，成長為先進制造研發基地，是京津冀區域經濟轉型發展的根本途徑。
　　
　　二、科學地把握“先進制造研發基地”的內涵
　　
　　隨著第四次科技革命浪潮的來臨，發達國家先后制定和實施了先進制造業發展計劃。例如，英國政府推出的二期“高價值制造”戰略(2008年和2012年)，德國的工業4.0計劃和美國的“先進制造業戰略”。從發達國家出臺先進制造業計劃的背景和目的看，都把發展先進制造業看作是實施創新驅動戰略的關鍵環節。而在國家對天津市的發展定位上，除了“先進制造”之外，還加上了“研發”兩字，更加精確地概括了天津在制定和實施創新驅動發展戰略的重點領域和方向。
　　
　　區別于制造業基地，先進制造研發基地的基本特征可以概括為三個方面：
　　
　　第一，產業的先進性。先進制造業處于全球產業鏈的高端，屬于高附加值和技術含量環節，不僅包括制造環節而且包括研發服務環節，通常指高科技產業、新興產業和生產型服務業。
　　
　　第二，技術的創新性。先進制造和研發是一體的，強調的是新興技術的研發和推廣普及，尤其是運用新興技術改造現有的制造業和社會服務業。例如，把互聯網和物聯網技術在經濟和社會領域的廣泛應用和普及。因為知識創新是由產業、研究機構和政府“三螺旋”推動的，先進制造研發基地，本身就屬于科技創新中心的范疇。
　　
　　第三，生產組織方式的先進性。迄今為止，人類已經經歷了從單件生產到福特制大規模生產再到后福特制生產組織方式的轉變。除了產業和技術的先進性和創新性之外，先進制造研發更加強調生產組織方式的先進性。其中，持續創新和柔性生產是先進制造研發基地最基本的特征。
　　
　　基于發達國家的實踐和中國經濟發展的實際，“先進制造研發基地”的基本內涵應為：以新興技術創新和推廣普及為主導的科技創新中心，新興產業和生產型服務業的集聚區和國家自主創新的前沿。
　　
　　在《京津冀協同發展規劃綱要》中，北京被定位為“全球科技創新中心”。從發達國家的經驗看，科技創新中心不只是研發中心，更重要的是先進制造業基地。其中，生產知識和科學知識的結合，是全球科技創新中心形成和發展的關鍵。例如美國的硅谷就是通過科學知識和生產知識的融合，快速實現新興技術和產業的發展，最終成長為全球科技創新中心的。因而，在全球科技創新中心的建設上，天津要充分利用現有的制造業優勢，通過積極吸引和集聚創新資源，發展為新興產業和生產型服務業的集聚區和國家自主創新的前沿高地。
　　
　　三、發展先進制造研發基地的思路和對策
　　
　　建設全國先進制造研發基地既基于天津的實際，又是京津冀協同發展的方向。經過改革開放三十多年的發展，天津已經發展為國內重要的制造城市，從制造城市向創新城市的轉型，是“十三五”天津經濟和社會發展的主題。作為科技創新資源富集的地區，京津兩地的科技創新資源量大約占到全國的1／4。
　　
　　在建設先進制造研發基地的過程中，關鍵是聯合北京和河北，培育和發展符合天津實際的創新生態系統，推動科學知識和生產知識的持續融合，把天津發展為推動北方經濟結構調整和經濟發展方式轉變的創新高地和增長引擎。因而，在天津先進制造研發基地建設中，需要關注以下關鍵思路和對策：
　　
　　(1)堅持以科學知識和生產知識的融合為主導。作為北方地區最重要的制造業基地，充分利用天津現有的制造業優勢，在制造業的轉型升級中積極吸引和集聚科技創新資源，通過科學知識和生產知識的高效融合，加速新興技術的推廣和普及。
　　
　　(2)與北京錯位發展，充分利用中心城區和濱海新區中心商務區優越的商務環境，重點發展科技商務服務業。在濱海新區中心商務區的發展中，通過“雙創特區”的建設，重點發展孵化器、研發服務和科技金融在內的生產型服務業。
　　
　　(3)把先進制造研發基地建設與城市的更新改造和建設相結合，發展智慧城市和創意創造城市，走創新驅動的精明增長道路。在老城區的更新改造過程中，要結合天津的實際，引入智慧、創意和精明增長的理念，探索城市中心區實現創新驅動發展的新路子，使中心城區成為實施創新驅動發展戰略的新前沿。
　　
　　(4)重點發展平臺經濟，為環渤海區域制造業的轉型升級提供輻射和支撐。隨著經濟新常態的到來，作為北方經濟的核心區，環渤海地區的產業面臨嚴峻的轉型升級壓力。先進制造研發基地的建設將為區域產業的轉型和升級提供技術、知識、金融服務和管理等方面的支持和幫助。
　　
　　在“十三五”期間，建設“全國先進制造研發基地”將成為天津制定和實施創新驅動發展戰略的著力點。以科學知識和生產知識的融合為導向，推動創新創業活動和發展科技型中小企業，實施新的先進制造業行動計劃，大力發展新興產業和包括研發服務和科技金融在內的生產型服務業，培育和完善創新生態系統，不斷提升經濟發展的活力和國際競爭力是先進制造研發基地建設的重要內涵。在創新生態系統的培育和建設過程中，要堅持以市場為導向和政府增進市場的原則，使大眾創新、用戶創新、協同創新和開放創新成為經濟發展的不竭動力來源。